Excursion dans la jungle de Krabi avec balade en VTT — Sentiers en quad vers le Tiger Cave Temple

Les archéologues travaillant sur le sol de la grotte à Wat Tham Suea ont découvert des outils en pierre, des perles en argile et des fragments de poterie laissés par des populations qui s'abritaient sous le calcaire bien avant que le bouddhisme n'atteigne la côte d'Andaman. Le monastère situé au-dessus est moderne. Le moine Jumnean Seelasettho s'est installé sous la corniche en 1975 pour méditer seul dans la forêt. Les villageois parlaient d'un tigre se déplaçant à travers les arbres, et des creux en forme de patte dans la roche ont donné le nom : Tham Suea, la Grotte du Tigre. La forêt environnante est la même que celle que les excursions dans la jungle de Krabi en quad traversent aujourd'hui. Cette forêt repose sur du calcaire permien, des sédiments récifaux déposés il y a environ 250 millions d'années, puis poussés vers le haut pour former les tours karstiques qui définissent la province. Une tour s'élève directement derrière le pavillon d'ordination. Un escalier en béton de 1 260 marches grimpe sur son flanc jusqu'à un sanctuaire sommital couronné par un Bouddha doré et une empreinte en bronze, avec le delta de la rivière Krabi et la côte d'Andaman s'étendant en contrebas. Les portes ouvrent de 06:00 à 18:00 tous les jours de la semaine. L'entrée est de 0 THB ; les dons sont destinés à l'entretien du temple. Derrière l'enceinte principale, un deuxième chemin boucle vers la vallée de Kiri Wong, une cuvette de forêt de diptérocarpacées anciennes entourée de falaises. Des moines vivent dans des kutis dispersés parmi les racines. Des macaques patrouillent sur les rampes. Des arbres contreforts vieux de plusieurs siècles ont survécu parce que la sangha a refusé de vendre le bois, laissant l'un des rares fragments de forêt de plaine non exploité de la province. Des sanctuaires troglodytes à la base contiennent des reliques, des figures en cire d'anciens abbés et un Bouddha couché. Le lieu fonctionne comme un monastère de méditation en activité, et non comme une ruine préservée. Le couloir plus large répète la même géologie sur d'autres registres. Des pistes en latérite rouge traversent les plantations d'hévéas et de palmiers à huile de Khlong Son, où les quads circulent désormais. De l'eau minérale fait surface près de 35–40°C aux sources thermales de Klong Thom. Emerald Pool, à l'intérieur de la réserve de Khao Phra Bang Khram, tire sa couleur du calcaire dissous dans les eaux souterraines. Les opérateurs intègrent ces sites emblématiques de Krabi dans des boucles uniques, c'est pourquoi les billets pour une excursion dans la jungle de Krabi en quad incluent si souvent le temple, les sources et la piscine dans un même forfait. Wat Tham Suea, plus ancien que tous ces sites de plusieurs milliers d'années d'occupation humaine, demeure le point fixe.